Virus ana ing endi-endi lan wis nyebar nganti pirang-pirang yuta taun. Ora ana wujud urip sing ora ana, utamane manungsa. Saka AIDS kanggo SARS (= sindrom ambegan akut abot), liwat cacar utawa hepatitis C, pathologies virus wis decimated populasi lan terus-terusan ngganggu momotan saka kacilakan kesehatan. Nanging liyane, luwih umum lan kurang mbebayani kanggo kesehatan.

Bener "lintang" mangsa, flu, gastroenteritis lan kadhemen umum ngomong babagan iki ing wektu taun. Ambang wabah kasebut kanthi sistematis tekan ing musim iki, ditandhani dening kadhemen lan tingkat srengenge sing sithik. Nanging apa peran iklim ing munculna puncak epidemi kasebut? Apa ana virus liyane ing udhara? Apa awak kita luwih rapuh?

Sadurunge mangsuli kabeh pitakonan kasebut, kita kudu ngelingi sepira jembare jagad virus. Ora dingerteni nganti pungkasan XIX^stabad, iku isih tetep umumé unexplored dina, amarga lack saka sumber technical cekap. Nyatane, riset cilik wis ditindakake babagan ekologi virus udhara, uga kepiye entitas kasebut sesambungan karo lingkungan. Nanging, kita ngerti manawa sawetara virus ditularake utamane liwat udhara, dene kanggo wong liya, kontak sing nemtokake. Iki nyatane diterangno dening morfologi virus.

Sejatine, kabeh duwe mode operasi sing padha: virus mlebu ing awak, mlebu sel, banjur ngeculake materi genetik ing njero. Materi iki banjur meksa sel sing diparasit nggawe atusan salinan virus sing bakal nglumpukake ing njero sel. Yen ana cukup virus, dheweke ninggalake sel kanggo nggoleki mangsa liyane. Ing kene kita bisa ndeleng prabédan utama antarane rong kategori virus.