Mitsuru Kakimoto, anggota saka Japanese Vegetarian Society nyerat: "Survei sing ditindakake ing 80 negara Kulon, kalebu ing antarane wong Amerika, Inggris lan Kanada, nuduhake manawa kira-kira setengah saka wong-wong mau percaya yen vegetarianisme asale saka India. Sawetara responden ngusulake yen papan lair saka vegetarianisme yaiku China utawa Jepang. Iku misale jek kula sing alesan utama iku vegetarianism lan Buddhisme digandhengake ing Kulon, lan iki ora ngagetne. Nyatane, kita duwe alesan kanggo negesake manawa ".
Gishi-Wajin-Den, buku sejarah Jepang sing ditulis ing China ing abad kaping telu SM, kandha, ”Ora ana sapi ing negara kasebut, ora ana jaran, macan, macan tutul, wedhus, ora ana manuk gagak ing tanah iki. Iklim entheng lan wong mangan sayuran seger ing mangsa panas lan mangsa. Kayane,. Dheweke uga nyekel iwak lan kerang, nanging meh ora mangan daging.
Nalika iku Jepang didominasi agama Shinto, dhasar pantheistik, adhedhasar nyembah kekuwatan alam. Miturut panulis Steven Rosen, ing jaman Shinto wiwitan, wong amarga larangan ngedhunake getih.
Sawetara atus taun sabanjure, agama Buddha teka ing Jepang, lan Jepang mandheg mburu lan mancing. Ing abad kaping pitu, Permaisuri Jito saka Jepang nyengkuyung mbebasake kewan saka panangkaran lan nggawe cadangan alam ing ngendi mburu dilarang.
Ing taun 676 Masehi Kaisar Jepang Tenmu sing nate mrentah Jepang ngumumake dekrit sing nglarang mangan iwak lan kerang, uga daging kewan lan unggas.
Sajrone 12 abad wiwit jaman Nara nganti Rekonstruksi Meiji ing paruh kapindho abad kaping 19, wong Jepang mung mangan panganan vegetarian. Panganan pokok yaiku sega, kacang-kacangan lan sayuran. Fishing diijini mung ing preian. (reri tegese masak).
Tembung Jepang shojin minangka terjemahan basa Sansekerta vyria, sing tegese dadi apik lan nyingkiri ala. Para pandhita Budha sing sinau ing China nggawa saka kuil-kuil praktik masak kanthi tapa kanggo tujuan pencerahan, kanthi bener miturut ajaran Buddha.
Ing abad kaping 13, Dogen, pangadeg sekte Soto-Zen, menehi . Dogen sinau ajaran Zen ing luar negeri ing China nalika Dinasti Song. Dheweke nggawe seperangkat aturan kanggo nggunakake masakan vegetarian minangka sarana kanggo madhangi pikiran.
Iki nduwe pengaruh sing signifikan marang wong Jepang. Panganan sing disedhiyakake ing upacara teh diarani Kaiseki ing basa Jepang, sing artine "watu dada". Para bhikkhu ingkang nindakaken tapa nyempit watu ingkang dipunpanasaken ing dhadhanipun kangge ngempet keluwen. Tembung Kaiseki dhewe tegese panganan sing entheng, lan tradhisi iki akeh pengaruhe masakan Jepang.
"Temple of the Butchered Cow" dumunung ing Shimoda. Dibangun sakcepete sawise Jepang mbukak lawang ing Kulon ing taun 1850-an. Iki diadegaké kanggo ngurmati sapi pisanan sing dipatèni, minangka tandha nglanggar aturan agama Buddha sing pisanan nglawan mangan daging.
Ing jaman modern, Miyazawa, penulis lan pujangga Jepang ing awal abad kaping 20, nyipta novel sing nggambarake konvensi vegetarian fiksi. Tulisane nduweni peran penting ing promosi vegetarianisme. Saiki, ora ana kewan sing dipangan ing biara Buddha Zen, lan sekte Buddha kayata Sao Dai (sing asale saka Vietnam Kidul) bisa gumunggung.
Piwulang Buddha ora mung alesan kanggo pangembangan vegetarianisme ing Jepang. Ing pungkasan abad kaping 19, Dr. Gensai Ishizuka nerbitake buku akademisi ing ngendi dheweke promosi masakan akademik kanthi penekanan ing beras lan sayuran. Teknik kasebut diarani makrobiotik lan adhedhasar filosofi Cina kuno, babagan prinsip Yin lan Yang lan Doasisme. Akeh wong sing dadi pandherekipun teori pengobatan preventif. Macrobiotik Jepang ngajak mangan beras coklat minangka setengah saka diet, kanthi sayuran, kacang buncis lan rumput laut.
Ing taun 1923, The Natural Diet of Man diterbitake. Penulis, Dr. Kellogg, nyerat: ". Dheweke mangan iwak sepisan utawa kaping pindho saben sasi lan daging mung setaun sepisan." Buku kasebut nerangake carane, ing taun 1899, kaisar Jepang ngedegake komisi kanggo nemtokake manawa bangsane kudu mangan daging supaya bisa nggawe wong kuwat. Komisi kasebut nyimpulake yen "wong Jepang tansah bisa nindakake tanpa iku, lan kekuatan, toleransi lan kaprigelan atletik luwih unggul tinimbang balapan Kaukasia. Panganan pokok ing Jepang yaiku beras.
Kajaba iku, wong Tionghoa, Siam, Korea lan wong-wong liya ing Timur netepi diet sing padha. .
Mitsuru Kakimoto nyimpulake: "Wong Jepang wiwit mangan daging udakara 150 taun kepungkur lan saiki nandhang penyakit sing disebabake dening konsumsi lemak kewan sing berlebihan lan racun sing digunakake ing tetanèn. Iki nyengkuyung dheweke golek panganan sing alami lan aman lan bali menyang masakan tradisional Jepang maneh.