Mung setahun kepungkur, lava mili saka gunung geni Kilauea, burle, dalan sing diblokir lan mili ngliwati sawah ing Hawaii. Dheweke pungkasane tekan segara, ing ngendi lahar panas ketemu banyu segara sing adhem lan pecah dadi pecahan kaca lan reruntuhan cilik, dadi pasir.
Iki minangka pesisir anyar, kayata Pohoiki, pantai pasir ireng sing dawane 1000 kaki ing Pulo Besar Hawaii. Para ilmuwan sing nyelidiki wilayah kasebut ora yakin manawa pantai kasebut kawangun sanalika sawise jeblugan vulkanik Mei 2018 utawa yen dibentuk alon-alon amarga lahar wiwit adhem ing wulan Agustus, nanging sing padha ngerti manawa sawise mriksa conto sing dijupuk saka pantai sing nembe lair yaiku yen wis ana. terkontaminasi karo atusan potongan plastik cilik.
Pantai Pohoiki minangka bukti maneh yen plastik saiki ana ing endi wae, sanajan ing pesisir sing katon resik lan murni.
Partikel mikroplastik biasane ukurane kurang saka limang milimeter lan ora luwih gedhe tinimbang butir pasir. Ing mripat langsung, pantai Pohoiki katon ora kena.
"Pancen luar biasa," ujare Nick Vanderzeel, mahasiswa ing Universitas Hawaii ing Hilo sing nemokake plastik ing pantai.
Vanderzeal ndeleng pantai iki minangka kesempatan kanggo sinau celengan anyar sing bisa uga ora kena pengaruh manungsa. Dheweke nglumpukake 12 conto saka macem-macem titik ing pantai. Nggunakake solusi seng klorida, sing luwih padhet tinimbang plastik lan kurang kandhel tinimbang wedhi, dheweke bisa misahake partikel-plastik kasebut ngambang ing ndhuwur nalika pasir ambruk.
Ditemokake yen rata-rata saben 50 gram pasir ana 21 lembar plastik. Umume partikel plastik iki minangka serat mikro, rambut sing apik sing dibebasake saka kain sintetis sing umum digunakake kayata poliester utawa nilon, ujare Vanderzeel. Dheweke mlebu ing segara liwat limbah sing dikumbah saka mesin cuci, utawa dipisahake saka sandhangane wong sing nglangi ing segara.
Peneliti Stephen Colbert, ahli ekologi laut lan mentor akademisi Vanderzeal, ujar manawa plastik kasebut bisa dibuwang dening ombak lan ditinggal ing pesisir, dicampur karo pasir sing apik. Dibandhingake karo conto sing dijupuk saka rong pesisir tetanggan liyane sing ora dibentuk dening gunung berapi, Pantai Pohoiki saiki duwe plastik 2 kaping luwih sithik.
Vanderzeel lan Colbert ngrancang supaya terus ngawasi kahanan ing Pantai Pohoyki kanggo ndeleng manawa jumlah plastik saya tambah utawa tetep.
"Muga-muga kita ora nemokake plastik iki," ujare Colbert babagan mikroplastik ing conto Vanderzeal, "nanging kita ora kaget karo temuan iki."
"Ana gagasan romantis babagan pantai tropis sing adoh, resik lan ora kena," ujare Colbert. "Pantai kaya iki wis ora ana maneh."
Plastik, kalebu mikroplastik, lagi mlaku menyang pesisir ing sawetara pesisir paling adoh ing donya sing durung nate ditindakake dening manungsa.
Para ilmuwan asring mbandhingake kahanan segara saiki karo sup plastik. Mikroplastik wis ana ing endi-endi nganti udan saka langit ing wilayah pegunungan sing adoh lan pungkasane ana ing uyah meja.
Isih ora jelas kepiye keluwihan plastik iki bakal mengaruhi ekosistem segara, nanging para ilmuwan nyangka bisa nyebabake akibat sing mbebayani kanggo satwa lan kesehatan manungsa. Luwih saka sepisan, mamalia segara gedhe kayata paus wis dikumbah ing dharatan kanthi tumpukan plastik ing jerone. Bubar, para ilmuwan nemokake yen iwak ngulu partikel mikroplastik ing dina pisanan urip.
Ora kaya barang plastik sing luwih gedhe kayata tas lan sedotan sing bisa dijupuk lan dibuwang ing tong sampah, mikroplastik akeh banget lan ora katon kanthi mripat langsung. Siji panaliten anyar nemokake manawa mayuta-yuta potongan plastik tetep ana ing pesisir sanajan wis diresiki.
Klompok konservasi kaya Hawaiian Wildlife Foundation wis kerja sama karo universitas kanggo ngembangake pembersih pantai sing sejatine tumindak kaya vakum, nyedhot pasir lan misahake mikroplastik. Nanging bobot lan biaya saka mesin kuwi, lan gawe piala kanggo urip mikroskopis ing pesisir, tegese padha mung bisa digunakake kanggo ngresiki munggah pesisir paling polusi.
Sanajan Pohoiki wis diisi plastik, nanging isih adoh banget sadurunge bisa bersaing karo papan-papan kaya "pantai sampah" sing misuwur ing Hawaii.
Vanderzeel ngarepake bali menyang Pokhoiki taun ngarep kanggo ndeleng apa pantai bakal diganti lan apa jenis owah-owahan bakal, nanging Colbert ngandika riset awal wis nuduhake yen polusi pantai saiki kedados langsung.